Die K-Pop-Gruppe NewJeans, die in den Charts ganz oben steht, gab am Donnerstag ihre Entscheidung bekannt, ihr Label ADOR zu verlassen und beschuldigte das Unternehmen der „Misshandlung“.
Die Nachricht kommt zwei Wochen nachdem die Girlgroup ein Ultimatum an ADORs Muttergesellschaft HYBE – die hinter der K-Pop-Sensation BTS steht – geschickt hat, in dem sie der Firma mitteilte, dass sie ihren Vertrag kündigen würden, wenn nicht eine Reihe von Forderungen erfüllt würde.
„Ab heute um Mitternacht wird unser Vertrag mit ADOR aufgelöst“, sagte Mitglied Minji auf einer Pressekonferenz.
NewJeans debütierten 2022 und das K-Pop-Phänomen ist eine der erfolgreichsten Gruppen von HYBE.
Bandmitglied Hanni sagte am Donnerstag, die Gruppe sei „mit Misshandlungen konfrontiert worden, nicht nur uns gegenüber, sondern auch gegenüber unseren Mitarbeitern“, ohne dies näher zu erläutern. NewJeans erlebte „absichtliche Fehlkommunikation und Manipulation in mehreren Bereichen“, sagte sie.
„Das ist nicht die Art von Arbeitsethik, die wir respektieren und zu der wir nicht gehören wollen, und wenn wir weiterhin für ein Unternehmen arbeiten, das nicht die Absicht hat, NewJeans zu schützen, würde uns das nur schaden“, sagte Hanni.
In einer Erklärung an die AFP sagte ADOR, sie „bedauern“, dass die Pressekonferenz „ohne ausreichende Überprüfung geplant und durchgeführt wurde“.
ADOR fügte hinzu, dass der Exklusivvertrag zwischen ADOR und den NewJeans-Mitgliedern „nach wie vor in vollem Umfang in Kraft ist“ und sie daher „respektvoll darum bitten, dass die Gruppe ihre Zusammenarbeit mit ADOR bei kommenden Aktivitäten fortsetzt, so wie es bisher der Fall war“.
Die Bandmitglieder erklärten, dass sie ihren vertraglichen Verpflichtungen weiterhin nachkommen werden, räumten aber ein, dass sie den Namen NewJeans möglicherweise nicht mehr verwenden können.
„Das bedeutet jedoch nicht, dass wir den Namen aufgeben“, sagte Danielle. „Wir werden weiterhin für NewJeans kämpfen. NewJeans sterben nie.“
Zu den Forderungen der Gruppe an HYBE gehören eine Entschuldigung für einen Kommentar eines Managers des Unternehmens, der von NewJeans des Mobbings beschuldigt wird, und die sofortige Wiedereinstellung ihrer Produzentin Min Hee-jin. Min Hee-jin war letzte Woche aus dem ADOR-Vorstand zurückgetreten, nachdem HYBE ihr Vertrauensbruch vorgeworfen hatte, was einen ausgedehnten Rechts- und PR-Kampf auslöste.
‚Vorherbestimmtes Ergebnis‘
Branchenexperten sagten, die Entscheidung von NewJeans sei erwartet worden.
„Der Rechtsstreit um die Vertragskündigung selbst wurde auf dem Markt weithin erwartet, so dass die heutige Pressekonferenz in gewisser Weise ein vorherbestimmtes Ergebnis zu haben scheint“, sagte Lim Soo-jin, ein Analyst bei Daishin Securities. „Unterhaltungsanalysten haben im Allgemeinen NewJeans-bezogene Prognosen von den Schätzungen für das nächste Jahr ausgeschlossen, so dass die Gesamtauswirkungen nicht wesentlich sein dürften“, sagte er gegenüber der AFP.
Die saftige Gebühr, die NewJeans möglicherweise zahlen muss, wird den „finanziellen Verlust“ des Labels ausgleichen, fügte er hinzu.
Rechtsexperten zufolge könnte die K-Pop-Gruppe mit einer Vertragsstrafe von bis zu 420 Millionen Euro (620 Milliarden Won) belegt werden. Die Bandmitglieder sind jedoch anderer Meinung.
„Wir haben den Exklusivvertrag nicht gebrochen und haben bei unseren bisherigen Aktivitäten unser Bestes gegeben, daher glauben wir, dass es für uns keinen Grund gibt, eine Strafe zu zahlen“, sagte Bandmitglied Haerin. „Im Gegenteil, es sind ADOR und HYBE, die den Vertrag verletzt haben, was zu dieser Situation geführt hat, und die Verantwortung liegt eindeutig bei ihnen.“
ADOR antwortete, dass die Agentur „als Vertragspartei nicht gegen die Bedingungen der Vereinbarung verstoßen hat“.
„Trotz mehrfacher Bitten um ein Treffen mit den Künstlern waren unsere Bemühungen nicht erfolgreich. Wir hoffen, dass die Mitglieder nun bereit sind, sich auf eine offene und ehrliche Diskussion einzulassen“, so ADOR.
