Ein US-Bürger ist während einer Besichtigung der stark befestigten Grenze nach Nordkorea eingedrungen und wurde vermutlich festgenommen, teilte das Kommando der Vereinten Nationen am Dienstag mit.
„Ein US-Bürger, der sich auf einer Orientierungstour durch die Gemeinsame Sicherheitszone befand, überquerte ohne Genehmigung die militärische Demarkationslinie in die Demokratische Volksrepublik Korea (DVRK)“, so das UN-Kommando, das sich auf die Gemeinsame Sicherheitszone und die Grenze zwischen den beiden Koreas bezieht. „Wir glauben, dass er sich derzeit in DVRK-Gewahrsam befindet und arbeiten mit unseren KPA-Kollegen zusammen, um diesen Vorfall aufzuklären“, hieß es unter Bezugnahme auf die koreanische Volksarmee des Nordens weiter.
Nord- und Südkorea befinden sich technisch gesehen nach wie vor im Krieg, da der Koreakrieg von 1950 bis 1953 mit einem Waffenstillstand und nicht mit einem Friedensvertrag endete und entlang der Grenze eine entmilitarisierte Zone besteht. Soldaten beider Seiten stehen sich in der JSA nördlich von Seoul gegenüber, die vom Kommando der Vereinten Nationen beaufsichtigt wird. Die Zone ist auch ein beliebtes Touristenziel, und täglich besuchen Hunderte von Besuchern das Gebiet auf der südkoreanischen Seite.
Der ehemalige US-Präsident Donald Trump traf sich 2019 im Friedensdorf Panmunjom mit dem nordkoreanischen Staatschef Kim Jong Un und betrat sogar nordkoreanischen Boden, indem er dort die Demarkationslinie überschritt.
„Panmunjom ist der wahrscheinlichste Ort, den dieser Amerikaner gewählt hat, um die Grenze zu Nordkorea zu überqueren, weil es der einzige Ort ist, an dem man einen solchen Schritt auf der gesamten JSA-Tour versuchen könnte“, sagte Choi Gi-il, Professor für Militärstudien an der Sangji Universität, gegenüber AFP.
Der südkoreanische Fernsehsender SBS berichtete, dass es sich bei der Person, die die Grenze überschritten hat, um einen US-Soldaten handelt. Das südkoreanische Verteidigungsministerium lehnte eine Stellungnahme ab, als es von AFP kontaktiert wurde.
Ein Augenzeuge, der nach eigenen Angaben an der gleichen Tour teilnahm, sagte gegenüber CBS News, die Gruppe habe eines der Gebäude auf dem Gelände besichtigt, als „dieser Mann ein lautes ‚ha ha ha‘ ausstieß und einfach zwischen einigen Gebäuden hindurchlief„.
„Ich dachte zuerst, es sei ein schlechter Scherz, aber als er nicht zurückkam, wurde mir klar, dass es kein Scherz war, und dann reagierten alle und es wurde verrückt“, sagte er.
Keine NK-Soldaten
Nordkorea hat seine Grenzen zu Beginn der Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 geschlossen und hat sie bis heute nicht wieder geöffnet. Auch die Sicherheitspräsenz auf seiner Seite der Grenze an der JSA wurde erheblich reduziert. Als die AFP Anfang dieses Jahres die JSA besuchte, waren keine nordkoreanischen Wachen in dem Gebiet zu sehen. Gemäß den Waffenstillstandsprotokollen durften jedoch weder südkoreanische noch US-amerikanische Soldaten die Grenze überqueren, um den US-Bürger zu holen.
Der pensionierte Oberstleutnant der US-Armee Steve Tharp, der im Gebiet der JSA gearbeitet hat, erklärte gegenüber der in Seoul ansässigen Fachseite NK News, er wisse nicht, wie die Nordkoreaner auf den Vorfall reagieren würden, da es „so wenig Daten“ über Ereignisse wie diese gebe.
„Dies ist der erste Kontakt seit Covid… Wir wissen nicht, was sie denken“, sagte er gegenüber NK News.
Der Vorfall ereignete sich zu einem Zeitpunkt, als sich die Beziehungen zwischen den beiden Koreas auf einem ihrer Tiefpunkte befanden, da die Diplomatie ins Stocken geraten war und Kim eine verstärkte Entwicklung von Waffen, einschließlich taktischer Atomwaffen, forderte. Als Reaktion darauf haben Seoul und Washington ihre Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich intensiviert und gemeinsame Militärübungen mit hochmodernen Tarnkappenflugzeugen und strategischen US-Mitteln abgehalten.
Atom-U-Boot
Die Verbündeten hielten am Dienstag in Seoul das erste Treffen der Nuklearen Konsultativgruppe ab und kündigten an, dass zum ersten Mal seit 1981 ein amerikanisches Atom-U-Boot in den Hafen von Busan einlaufen werde. Dieser Schritt dürfte eine heftige Reaktion Nordkoreas auslösen, das sich dagegen sträubt, dass US-Atomwaffen in der Nähe der koreanischen Halbinsel stationiert werden.
Kim Yo Jong, die mächtige Schwester des nordkoreanischen Führers, sagte am Montag, solche Aktionen würden „die DVRK nur noch weiter von möglichen Gesprächen entfernen„.
Gelegentliche Zwischenfälle
Trotz der anhaltenden Feindseligkeit zwischen den beiden Seiten verläuft die JSA in Panmunjom in der Regel friedlich.
Im Jahr 1976 wurden zwei amerikanische Soldaten in der JSA von Nordkoreanern im Streit um einen Baum mit Äxten getötet.
Zuletzt gab es 2017 einen Überläufer an der JSA, als ein nordkoreanischer Soldat einen Militärjeep fuhr und dann zu Fuß über die Demarkationslinie bei Panmunjom lief.
Er wurde von seinen nordkoreanischen Kameraden mehrfach angeschossen, als sie versuchten, seine Flucht zu verhindern, aber er überlebte nach einer stundenlangen Operation.
Im Allgemeinen sind Überläufer zwischen den beiden koreanischen Staaten selten, aber viel häufiger in die andere Richtung, wenn Nordkoreaner versuchen, der bitteren Armut und der Unterdrückung zu entkommen, indem sie, in der Regel über die nördliche Landgrenze nach China, fliehen
