Die Bedrohung durch ein „Mega-Beben“, eine Reihe von Taifunen und ein einwöchiger Nationalfeiertag haben einige Japaner dazu veranlasst, Reis zu kaufen – das beliebte Grundnahrungsmittel des Landes -, wobei die Regierung am Dienstag vor Panikkäufen warnte.
„Wir konnten in diesem Sommer nur die Hälfte der üblichen Menge Reis beschaffen, und die Reissäcke sind schnell ausverkauft“, sagte ein Angestellter einer Filiale der beliebten Supermarktkette Fresco gegenüber der AFP in der japanischen Hauptstadt.
In einigen Geschäften leerten sich die Reisregale oder die Vorräte wurden rationiert, nachdem die Regierung in diesem Monat eine Warnung vor einem möglichen „Mega-Beben“ ausgesprochen hatte, die inzwischen wieder aufgehoben wurde, sowie nach mehreren Taifunen und dem jährlichen Obon-Fest.
Weitere Faktoren sind geringere Ernten aufgrund von heißem Wetter und Wasserknappheit sowie eine erhöhte Nachfrage aufgrund der Rekordzahl ausländischer Touristen.
In einem Lebensmittelgeschäft in Tokyo war auf einem von der AFP gesehenen Schild zu lesen: „Damit viele Kunden einkaufen können, bitten wir Sie, einen (Sack Reis) pro Tag und Familie zu kaufen.“
„Keine Aussichten“
Ein Angestellter in einem anderen Geschäft in Tokyo sagte: „Wir können überhaupt keinen Reis kaufen, und es gibt auch keine Aussicht auf baldige Käufe“.
Der Fresco-Mitarbeiter erklärte gegenüber der AFP, dass die täglichen Vorräte bereits am Mittag aufgebraucht waren.
„Die Kunden stehen Schlange, bevor der Laden öffnet, aber die Säcke, von denen jeder 10 Kilogramm enthält, sind im Laufe des Vormittags immer ausverkauft“, sagte er.
Landwirtschaftsminister Tetsushi Sakamoto rief am Dienstag zur Ruhe auf.
„Bitte bleiben Sie bei Ihren Einkäufen besonnen und kaufen Sie nur die Menge Reis, die Sie benötigen“, sagte Sakamoto und betonte: „Die Versorgungsknappheit wird sich schrittweise lösen.“
Reis ist tief in der japanischen Kultur verwurzelt, und seine Ernte hat die Landschaft des Landes geprägt – er wurde sogar im 7. Jahrhundert als Zahlungsmittel verwendet.
Mit einem Jahresverbrauch von sieben Millionen Tonnen ist er das bei weitem am meisten konsumierte Grundnahrungsmittel des Landes. Die Nachfrage ist jedoch seit einiger Zeit rückläufig, da die Bevölkerung schrumpft und sich die Essgewohnheiten vieler Japaner ändern, da sie sich für Alternativen entscheiden.
Die landesweiten Vorräte waren im Juni die niedrigsten seit 1999, als erstmals vergleichbare Daten erhoben wurden, aber die Behörden gehen davon aus, dass die Bestände ausreichend sind. Die neue Erntesaison hat begonnen, und 40 Prozent der Ernte werden bis Ende September verfügbar sein, sagte ein Beamter des Landwirtschaftsministeriums gegenüber der AFP.
