Japan hat Pläne zum Bau einer Stadtbahn auf halber Höhe des Fuji aufgegeben und erwägt stattdessen den Bau einer Kreuzung aus Bus und Straßenbahn chinesischer Produktion, sagte ein lokaler Gouverneur am Montag.

Die Behörden erwägen nun ein wasserstoffbetriebenes Transportsystem, das von der staatlichen chinesischen Eisenbahngesellschaft CRRC entwickelt wurde, sowie Alternativen von japanischen Unternehmen. Der chinesische autonome Schienenschnellverkehr (ART) ähnelt mit seinen verschiedenen Abschnitten einer Straßenbahn, hat aber mehr mit einem Bus gemein, der auf Gummireifen und auf einer Straße statt auf Schienen fährt.

Die „Fuji Tram“-Variante würde die Baukosten erheblich senken und es den Behörden gleichzeitig ermöglichen, die Überfüllung im Sommer in den Griff zu bekommen und die CO2-Emissionen zu reduzieren, erklärte der Gouverneur von Yamanashi, Kotaro Nagasaki, auf einer Pressekonferenz, als er das Projekt vorstellte.

„Bei allem Respekt für das führende Unternehmen wünsche ich mir, dass japanische Firmen dieses Projekt in Angriff nehmen, und es wäre noch besser, wenn ihre Produktionsbasis in Yamanashi angesiedelt wäre“, sagte er.

Die Zahl der Besucher des berühmtesten Berges Japans ist in den letzten Jahren explosionsartig angestiegen, und die Behörden bemühen sich, die Umweltauswirkungen zu verringern.

Durch Maßnahmen zur Kontrolle der Besucherzahlen und eine Eintrittsgebühr von ungefähr 12,00 Euro (2.000 Yen) konnte die Zahl der Bergsteiger auf dem Fuji in diesem Sommer nach vorläufigen Zahlen auf etwa 178.000 begrenzt werden, verglichen mit mehr als 200.000 im letzten Jahr.

Die Behörden in Yamanashi, auf der populärsten Seite des Vulkans, kündigten für 2021 Pläne an, ein Stadtbahnsystem bis zur sogenannten fünften Station auf 2.305 Metern Höhe zu bauen. Derzeit kann man mit dem Auto über eine gebührenpflichtige Straße bis zu diesem Punkt fahren und von dort aus mit den Menschenmassen bis zum 3.776 Meter hohen Gipfel wandern.

Die Kosten werden auf ungefähr 855 Millionen Euro (140 Milliarden Yen) geschätzt, und in einem Zwischenbericht vom letzten Monat wurde auf die technischen Herausforderungen hingewiesen, wie Bremsen und Batterien, die auch bei kaltem Wetter funktionieren. Einige lokale Bürgerinitiativen haben auch auf die möglichen Umweltschäden hingewiesen.

Die Straßenbahn, so der Gouverneur, würde den Vulkan mit einem regionalen Bahnhof verbinden und voraussichtlich 2034 oder später in Betrieb gehen. Bevor das Projekt den Anwohnern offiziell vorgestellt wird, soll eine Machbarkeitsstudie durchgeführt werden, sagte Nagasaki.

Eine noch nie dagewesene Zahl von Touristen strömt nach Japan. Das Land will bis 2030 jährlich 60 Millionen Besucher begrüßen, etwa das Doppelte des Rekordjahres 2019.