Der japanische Eigentümer von 7-Eleven teilte am Mittwoch mit, dass seine Gründerfamilie ein Gegenangebot zu einem Übernahmeversuch des kanadischen Convenience-Store-Rivalen Alimentation Couche-Tard (ACT) abgegeben hat.

Mit rund 85.000 Verkaufsstellen ist 7-Eleven die größte Supermarktkette der Welt. Sollte die Übernahme durch Couche-Tard in Höhe von rund 42,6 Milliarden Euro (sieben Billionen Yen) zustande kommen, wäre dies die größte ausländische Übernahme eines japanischen Unternehmens.

Laut Bloomberg News könnten stattdessen bis zu 54,8 Milliarden Euro (neun Billionen Yen) für die Privatisierung des Einzelhandelskonzerns ausgegeben werden. Seven & i teilte am Mittwoch mit, dass es ein rechtlich nicht bindendes Übernahmeangebot von seinem Vizepräsidenten Junro Ito, dem Sohn des Gründers, und dessen Unternehmen Ito-Kogyo erhalten habe.

Ein spezielles Komitee „hat den Vorschlag sorgfältig und gründlich mit seinen Finanz- und Rechtsberatern geprüft“, hieß es in der Erklärung.

„Zum jetzigen Zeitpunkt ist noch nicht entschieden, ob eine Transaktion mit Herrn Ito und Ito-Kogyo, ACT oder einer anderen Partei durchgeführt werden soll, und es kann nicht zugesichert werden, dass eine solche Transaktion abgeschlossen oder vollzogen wird“, so die Erklärung.

Ito-Kogyo hält einen Anteil von rund acht Prozent an dem japanischen Einzelhandelsriesen.

„Herr Ito wurde von allen Diskussionen innerhalb des Unternehmens ausgeschlossen… bezüglich jeglicher Vorschläge“, heißt es außerdem in der Erklärung.

Die Aktien von Seven & i schlossen um mehr als 11 Prozent höher, nachdem sie nach der Nachricht um bis zu 17 Prozent gestiegen waren.

Die 7-Eleven-Franchise wurde in den Vereinigten Staaten gegründet, befindet sich aber seit 2005 vollständig im Besitz von Seven & i. Etwa ein Viertel der 7-Eleven-Filialen befinden sich in Japan, wo die Läden eine beliebte Anlaufstelle für alles sind, von Reisbällchen bis zu Konzertkarten.

Couche-Tard, das 1980 mit einer einzigen Filiale in der kanadischen Stadt Laval begann, betreibt heute weltweit fast 17.000 Convenience-Filialen.

Die Nikkei berichtet unter Berufung auf Quellen, die Seven & i nahe stehen, dass das Unternehmen Gespräche mit Finanzinstituten aufgenommen hat, um die notwendigen Mittel für eine Privatisierung zu beschaffen. Zu den möglichen Hindernissen gehöre jedoch die Frage, ob die Banken den erforderlichen hohen Krediten zustimmen würden.

Seven & i ist mit einer Marktkapitalisierung von rund 39,6 Milliarden Euro (6,5 Billionen Yen) das größte Einzelhandelsunternehmen Japans.

Im September lehnte Seven & i ein erstes Übernahmeangebot von Couche-Tard mit der Begründung ab, das Angebot sei „stark“ unterbewertet und könnte auf regulatorische Hürden stoßen. Letzten Monat teilte die Gruppe dann mit, dass sie ein überarbeitetes Angebot erhalten habe, das sich auf rund 42,6 Milliarden Euro (sieben Billionen Yen) belaufen soll.

Um den Aktienkurs anzukurbeln und Couche-Tard abzuwehren, hat Seven & i außerdem eine umfassende Umstrukturierung angekündigt, die auch die Ausgliederung der nicht zum Kerngeschäft gehörenden Bereiche vorsieht. Um sich auf 7-Eleven konzentrieren zu können, wird die neue Holdinggesellschaft das Supermarktgeschäft, die Spezialgeschäfte und andere Bereiche umfassen.