Japanische Wissenschaftler haben menschliche Zellen verwendet, um ein Äquivalent zur lebenden Haut zu entwickeln, das an Roboteroberflächen angebracht werden kann, um ein realistisches – wenn auch unheimliches – Lächeln zu zeigen.

Die Forscher der Universität Tokyo haben ihre Ergebnisse diese Woche zusammen mit einem Video veröffentlicht, in dem zu sehen ist, wie das glibberige rosa Material zu einem beunruhigenden Grinsen geformt wird.

Sie verwendeten ein „hautbildendes, zellbeladenes Gel„, um einen „mit lebender Haut bedeckten Roboter“ zu schaffen, so ihre Studie in der Zeitschrift Cell Reports Physical Science.

Die Spezialisten für biohybride Roboter hoffen, dass die Technologie eines Tages eine Rolle bei der Erfindung von Androiden mit menschenähnlichem Aussehen und Fähigkeiten spielen wird.

„Wir hoffen auch, dass dies dazu beitragen wird, die Faltenbildung und die Physiologie des Gesichtsausdrucks besser zu verstehen“ und Transplantationsmaterialien und Kosmetika zu entwickeln, sagte das Team um Professor Shoji Takeuchi.

Das neue Material könnte eine Abkehr von den herkömmlichen humanoiden Robotern bedeuten, die mit einer echt aussehenden Haut bedeckt sind, die oft aus Silikonkautschuk besteht, der nicht schwitzen oder sich selbst heilen kann.

Das Ziel der Wissenschaftler ist es, „Roboter mit den Selbstheilungsfähigkeiten der biologischen Haut auszustatten„, aber sie sind noch nicht so weit.

In früheren Studien verpflanzten sie Kollagen auf einen Schnitt in der im Labor gezüchteten Haut eines Roboterfingers, um zu demonstrieren, wie dieser repariert werden kann. Die Durchführung ähnlicher Reparaturtests an ihrer lächelnden Roboterhaut ist jedoch „eine zukünftige Herausforderung„, so die Forscher.

Um ein „natürliches Lächeln“ zu erzeugen, das sich fließend bewegt, gelatinisierten sie das hautähnliche Gewebe und befestigten es in den Löchern des Roboters, eine Methode, die von den Bändern der menschlichen Haut inspiriert ist.