Einer der bekanntesten Popstars und Fernsehmoderatoren Japans kündigte am Donnerstag seinen Rücktritt an, nachdem ihm sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen wurde – der jüngste Skandal, der die Unterhaltungsindustrie des Landes erschüttert.
Der Schritt von Masahiro Nakai erfolgt, nachdem das inzwischen aufgelöste Boyband-Imperium Johnny & Associates im Jahr 2023 zugegeben hat, dass sein verstorbener Gründer Johnny Kitagawa jahrzehntelang Teenager und junge Männer sexuell missbraucht hat.
Der 52-jährige Nakai war Mitglied der inzwischen aufgelösten Band SMAP – die zum Team von Johnny & Associates gehörte – und während ihrer fast 30-jährigen Ruhmeszeit in ganz Asien die Charts stürmte.
Letzten Monat wurde bekannt, dass Nakai, ein erfolgreicher Fernsehmoderator, einer ungenannten Frau eine Pauschalsumme von ungefähr 553.770 Euro (90 Millionen Yen) gezahlt hat. Dies geschah nach einem „sexuellen Akt gegen ihren Willen“, wie es das Boulevardmagazin Shukan Bunshun im Jahr 2023 nannte.
In diesem Monat setzte Fuji Television eine von Nakai moderierte wöchentliche Sendung aus, und auch andere große Sender ließen den Moderator fallen.
Am Donnerstag gab Nakai eine Erklärung ab, in der er seinen Rückzug aus dem Showgeschäft bekannt gab.
„Ich werde mich weiterhin allen Problemen aufrichtig stellen und mit ganzem Herzen darauf reagieren. Ich allein bin für alles verantwortlich“, sagte Nakai. „Ich entschuldige mich aufrichtig bei der Frau“, schrieb er, bevor er schloss: „Ich danke dir für die vergangenen 37 Jahre. Auf Wiedersehen“.
„Empört“ über mangelnde Transparenz
Nakai gab eine Erklärung ab, die Anfang des Monats in lokalen Medien veröffentlicht wurde und in der es hieß, dass einige der Berichte „nicht den Tatsachen entsprechen“.
Sein Rücktritt hat Japan in Erstaunen versetzt, und drei andere ehemalige SMAP-Mitglieder erklärten gegenüber lokalen Medien, sie seien „sprachlos“.
„Ich war schockiert über die Nachricht, aber nach dem, was wir in den Medien gesehen haben, ist sein Rücktritt wohl unvermeidlich“, sagte Naoko Mizui, 51, eine Einkäuferin in Tokyo. „Ich glaube, es wäre schwierig für ihn, weiter in der Unterhaltungsbranche zu arbeiten. Es ist traurig, aber wir müssen es akzeptieren“, sagte sie gegenüber AFP.
Ihre Begleiterin Kaoru Kuno, 54, sagte, sie sei „traurig“, fügte aber hinzu: „Als Frau fühle ich mich schlecht. Ich muss sagen, dass er Frauen ohne Respekt behandelt hat“.
Auch der Fernsehsender Fuji Television ist wegen seines Umgangs mit der Affäre in die Kritik geraten, und Dutzende von Top-Marken haben ihre Werbung von dem Sender zurückgezogen. Am Donnerstag fielen die Aktien des Senders um 7,8 Prozent.
Shukan Bunshun und andere Zeitungen haben behauptet, dass ein leitender Angestellter von Fuji TV an der Organisation von Nakais Treffen mit der Frau beteiligt war. Fuji TV hat diese Behauptungen bestritten, erklärte aber letzte Woche, dass es die Angelegenheit untersucht, nachdem ein amerikanischer Investor erklärt hatte, er sei „empört“ über die mangelnde Transparenz des Unternehmens.
Die Muttergesellschaft des Senders, Fuji Media Holdings, beschloss am Donnerstag, eine Untersuchung durch Dritte gemäß den Richtlinien der japanischen Anwaltskammer einzuleiten.
Die Ankündigung erfolgte nach der Einberufung einer Dringlichkeitssitzung des Verwaltungsrats, auf der die Teilnehmer „scharfe Kritik“ am Umgang des Senders mit der Angelegenheit äußerten, so Präsident Osamu Kanemitsu gegenüber Reportern.
Trinkpartys
Der Fall rückte auch andere Fernsehsender ins Rampenlicht, da lokale Medien berichteten, dass Abendessen und Trinkgelage mit Prominenten und jungen Frauen gängige Praxis waren.
Andere Fernsehsender, darunter Nippon TV, haben eigene Untersuchungen angekündigt, ob ähnliche Veranstaltungen zwischen Prominenten und Frauen organisiert wurden.
Der Vorfall wird „hoffentlich als Gelegenheit für die Fernsehsender dienen, die Art und Weise, wie sie Sendungen machen, zu überdenken“, sagte Takahiko Kageyama, ein Professor für Medienwissenschaften am Doshisha Women’s College of Liberal Arts, gegenüber AFP.
„Wenn Frauen nicht als gleichberechtigte Menschen behandelt werden, sondern als eine Art Schmiermittel, um die Produktion von Fernsehsendungen zu erleichtern, ist es an der Zeit, dass sie diese Art von Praxis beenden“, sagte er.
Denunziationen
Der 2019 im Alter von 87 Jahren verstorbene Musikmogul Kitagawa hatte jahrzehntelang Teenager und junge Männer, die nach Ruhm strebten, sexuell missbraucht, wie seine Agentur schließlich 2023 zugab. Die Vorwürfe gegen ihn kursierten jahrzehntelang, doch erst in diesem Jahr wurden nach einer BBC-Dokumentation und Anklagen von Opfern Forderungen nach Entschädigung laut.
Dann wurde Japans Showbusiness von einem weiteren Skandal um sexuelle Übergriffe erschüttert, in den Hitoshi Matsumoto, einer der beliebtesten Komiker des Landes, verwickelt war.
Im November erklärte Matsumoto, er ziehe eine Verleumdungsklage gegen die Zeitschrift Shukan Bunshun zurück, in der die Vorwürfe veröffentlicht worden waren, unter anderem, dass er eine Frau zum Oralsex gezwungen und einen andere gegen ihren Willen geküsst habe.
