Ein ehemaliger Sumo-Ringer, der den Dachverband des Sports in Japan verklagt, sagte am Montag, er sei in der Hoffnung, die Kultur des geheimnisvollen Sports zu verändern, an die Öffentlichkeit gegangen. Während der Covid-19-Pandemie wurde er, wegen Kampfverweigerung, zum Rücktritt gezwungen.
Daisuke Yanagihara, 25, sagte, er habe seinem Meister im Januar 2021 mitgeteilt, dass er wegen der zunehmenden Coronavirus-Infektionen in der Hauptstadt nicht an einem Turnier in Tokyo teilnehmen wolle. Einige Jahre zuvor habe er sich einer Herzoperation unterzogen und sei besorgt über die Risiken für seine Gesundheit, falls er krank werden sollte. Er sagte, sein Meister und der japanische Sumoverband hätten ihm zwei Möglichkeiten gegeben: kämpfen oder aufhören. Yanagihara begann im Alter von 15 Jahren mit dem Ringen.
„Ich war verzweifelt“, sagte Yanagihara am Montag auf einer Pressekonferenz.
Seine Anwälte sagten, ein Ringer sei im Mai 2020 an Covid-19 gestorben. Yanagihara sagte, er habe „keine andere Wahl“ gehabt, als den Sport aufzugeben, weil er nicht riskieren wollte, seiner Mutter zur Last zu fallen, wenn er ins Krankenhaus eingeliefert würde.
Im März reichte er eine Zivilklage gegen seinen ehemaligen Meister und den Verband ein und forderte ungefähr 26.000 Euro (4,12 Millionen Yen) Schadenersatz.
Yanagihara behauptete auch, dass Ringer mit niedrigeren Rängen wie er oft gezwungen wurden, während ihres Trainings verdorbenes Fleisch und Schmutz zu essen. Außerdem sagte er, ein älterer Ringer habe ihn 2013 wiederholt mit einem traditionellen Flip-Flop geschlagen, der Metall enthielt.
„Indem ich meine Erfahrungen mitteile, möchte ich den tatsächlichen Zustand dieser Welt offenlegen, die im Namen der traditionellen Kultur in Mysterien gehüllt wurde“, sagte er.
Der japanische Sumoverband lehnte eine Stellungnahme ab, als er am Montag von AFP kontaktiert wurde.
Der uralte Sumo-Sport wurde in den letzten Jahren durch eine Reihe von Skandalen getrübt – von Vorwürfen der Kampfmanipulation und der Beteiligung der organisierten Kriminalität bis hin zu Drogenverhaftungen und schwerem Mobbing, wobei der schwerste Fall im Jahr 2010 zum Tod eines jugendlichen Ringers führte 2007. Aber es ist immer noch selten, dass ein aktueller oder ehemaliger Ringer den Sport öffentlich kritisiert oder rechtliche Schritte einleitet.
