Die Staats- und Regierungschefs Japans und Südkoreas statteten am Sonntag einer Gedenkstätte für die beim Atombombenabwurf auf Hiroshima getöteten Koreaner einen historischen Besuch ab, während sich die langen frostigen Beziehungen zwischen den Nachbarn erwärmen. Der japanische Premierminister Fumio Kishida und sein südkoreanischer Amtskollege Yoon Suk Yeol legten in Begleitung ihrer Ehefrauen weiße Blumensträuße an der steinernen Gedenkstätte nieder und verbeugten sich Seite an Seite vor dem Ort.
Der Besuch fand am Rande des G7-Gipfels statt, zu dem Japan mehrere Nichtmitgliedstaaten, darunter auch Südkorea, eingeladen hat.
Es ist das erste Mal, dass die Staats- und Regierungschefs beider Länder die Gedenkstätte gemeinsam besuchen, und erst das zweite Mal, dass ein japanischer Premierminister dies tut.
„Dies wird als eine mutige Aktion von Premierminister Kishida in Erinnerung bleiben, die den Weg für eine friedliche Zukunft ebnet und gleichzeitig die Trauer um die koreanischen Opfer des Atombombenabwurfs zum Ausdruck bringt“, sagte Yoon am Ende eines bilateralen Treffens nach dem Besuch der Gedenkstätte.
Annäherung in kleinen Schritten
Dies ist der jüngste Schritt in den vorsichtigen diplomatischen Bemühungen um ein lang erwartetes Tauwetter in den Beziehungen.
Tokyo und Seoul, beides wichtige Verbündete der USA, sind sich seit langem uneins in Fragen, die mit Japans brutaler Kolonialherrschaft in Korea zwischen 1910 und 1945 zusammenhängen, darunter sexuelle Sklaverei und Zwangsarbeit.
Yoon und Kishida bemühen sich jedoch aktiv um die Wiederherstellung der angeschlagenen Beziehungen, seit Seoul einen Plan zur Entschädigung der von der Zwangsarbeit während des Krieges Betroffenen angekündigt hat, an dem Tokyo nicht beteiligt ist.
Sie haben ihre regelmäßigen Gespräche auf hoher Ebene wieder aufgenommen, wobei Yoon im April in Tokyo war und Kishida Anfang dieses Monats nach Seoul reiste, wo er sagte, dass ihm „das Herz schmerzt“ für die Koreaner, die unter dem Kolonialismus gelitten haben. Die beiden Staatsoberhäupter sind wegen ihres Engagements bei den Konservativen im eigenen Land auf Kritik und Skepsis gestoßen. Aber Kishidas Bemerkung in Seoul habe in Südkorea „erhebliche Resonanz in der Öffentlichkeit“ gefunden, sagte Yoon am Sonntag. Sein „Mut und seine Entscheidung, eine echte und herzliche Haltung zu zeigen, sind sehr wichtig„, fügte er hinzu.
Auch Kishida begrüßte das Tauwetter in den Beziehungen und sagte, die Intensivierung der Treffen zeige „den Fortschritt der japanisch-südkoreanischen Beziehungen„.
