Ein ausgefallener Wettbewerb, bei dem die Teilnehmer japanische Samurai darstellen sollten, die sich nach „Seppuku“ – rituellem Selbstmord – vor Schmerzen krümmten, wurde nach Kritik an der Geschmacklosigkeit der Veranstaltung abgesagt.

Die Veranstaltung mit dem Titel „Seppuku-Wettbewerb“ sollte nächsten Monat in der westjapanischen Stadt Matsue stattfinden, die früher als Stadt der Feudalherren bekannt war.

„Zeigen Sie uns Ihre erstaunlichen schauspielerischen Fähigkeiten, während Sie etwa eine Minute lang leiden, nachdem Sie sich mit einem Plastikschwert in den Bauch geschnitten haben“, hieß es letzte Woche in einer Anzeige in einer Lokalzeitung. „Derjenige, der uns die eindrucksvollste Darbietung zeigt, gewinnt den Hauptpreis!“, hieß es weiter.

Doch schon bald hagelte es Kritik an der Veranstaltung in den sozialen Medien, wo einige meinten, der Tod durch Selbstausweidung sollte nicht als Unterhaltung angesehen werden.

„Ich verstehe ja, dass es sich um eine Aufführung handelt, aber wollen sie aus dem schmerzhaften Sterben von Menschen einen Wettbewerb machen?“, kommentierte ein Nutzer auf X. „Das fühlt sich an, als würde man sich über den Akt des Seppuku selbst lustig machen.“

Ein anderer sagte, er fühle sich „instinktiv abgeneigt von der Idee, dass der Tod auf die leichte Schulter genommen wird“.

Der Organisator des Wettbewerbs, der nur seinen Nachnamen Ogawa angab, erklärte am Donnerstag gegenüber der AFP, dass der Wettbewerb abgesagt worden sei, nachdem er „viele Rückmeldungen erhalten habe, dass er unangemessen sei“.

„Wir dachten, dass dieser Wettbewerb dazu beitragen könnte, einige Leute zu ermutigen, Schauspieler zu werden oder sogar etwas Neues im Genre der bizarren Festivals zu schaffen“, sagte der Organisator in einer E-Mail.

Ursprünglich war man davon ausgegangen, dass die Veranstaltung unterhaltsam sein würde, aber der Organisator fügte hinzu, dass Seppuku „immer noch weitgehend mit Tod und Töten assoziiert wird, und es tut uns leid, dass wir Ärger gemacht haben“.

In der Zeitungsanzeige hatte es geheißen, dass die Aufführungen auf der Terrasse des Gemeindeamtes von Matsue stattfinden würden – ein Detail, das die Stadtverwaltung überrumpelte.

„Wir hatten keine Ahnung“, dass dies geplant war, sagte Tomokazu Honda, ein Beamter der Stadt Matsue, gegenüber der AFP und erklärte, der Organisator sei ursprünglich mit dem Vorschlag an die Stadt herangetreten, einen „Flohmarkt“ zu veranstalten. Schockiert von der Anzeige, beschwerten sich die Beamten beim Veranstalter, dass der Wettbewerb „unpassend“ für den Veranstaltungsort sei und „vielen Menschen Unbehagen bereiten könnte“, so Honda.

„Das Leben und den Tod eines Menschen an einem Ort wie dem Rathaus in eine Performance zu verwandeln, ist fragwürdig.“