Rund 60 Ärzte in Japan haben Google Maps in einer Sammelklage, die als erste ihrer Art bezeichnet wird, vorgeworfen, schlechte Kritiken über ihre Kliniken zu ignorieren.

Die Mediziner fordern von Google insgesamt ca. 8.500 Euro (1,4 Millionen Yen) Schadenersatz, um den US-Tech-Titan für seine Untätigkeit in Bezug auf die Bewertungen zur Rechenschaft zu ziehen.

Sie verklagten das Unternehmen am Donnerstag mit der Begründung, dass sie aufgrund ihrer Verpflichtung zur Wahrung des Patientengeheimnisses nicht in der Lage seien, auf rufschädigende Bewertungen zu antworten oder diese zu widerlegen.

„Leute, die online posten, können alles anonym sagen, selbst wenn es nur Verleumdung oder Beschimpfung ist“, sagte einer der beteiligten Ärzte gegenüber Reportern. „Es ist, als ob ich ein Sandsack wäre“, fügte er unter Wahrung der Anonymität hinzu.

Der Fall vor dem Bezirksgericht Tokyo ist vermutlich die erste Sammelklage in Japan, die sich gegen eine Plattform wegen negativer Online-Bewertungen richtet, sagte ein Anwalt der Kläger.

„Trotz der Leichtigkeit, mit der sie gepostet werden, ist es extrem schwierig geworden, die Bewertungen zu entfernen“, sagte Anwalt Yuichi Nakazawa gegenüber der AFP. „Dies kann dazu führen, dass Ärzte ihre Arbeit in der ständigen Angst verrichten, schlechte Bewertungen zu erhalten.“

Das Ziel vieler medizinischer Einrichtungen sei es nicht, die Patienten zufrieden zu stellen, sondern ihre Krankheiten unter professionellen Gesichtspunkten zu behandeln, heißt es in der Beschwerde der Kläger.

„Kliniken, die ihren Patienten nur eine oberflächliche Diagnose stellen und ihnen die gewünschten Medikamente verschreiben, wären aus medizinischer Sicht unangemessen, würden aber von den Patienten sehr geschätzt“, hieß es.

Die Art des Jobs kann Ärzte manchmal auch anfällig für Online-Angriffe von Patienten machen, die einen Groll hegen, argumentierten die Kläger.

Bleibt die Situation unbehandelt, könnten Ärzte „zögern, hart zu bleiben und medizinisch unnötige Untersuchungen oder Medikamente, die von Patienten angefordert werden, abzulehnen„, warnte Nakazawa. Das tue der Gesellschaft letztlich keinen Gefallen, argumentierte er.

Google Maps ist in Japan so weit verbreitet, dass es als „Infrastruktur“ für das tägliche Leben dient, heißt es in der Beschwerde. Daher sollte Google in der Lage sein, die Nachteile für medizinische Unternehmen „leicht zu erkennen„, wenn unfaire Bewertungen unbeachtet bleiben, hieß es.

Die Kläger räumten ein, dass Google einige Maps-Bewertungen nach seinen eigenen Richtlinien löscht, aber die Kriterien für die Löschung seien undurchsichtig und „nur wenige“ würden gelöscht, so die Kläger.

Google erklärte gegenüber der AFP, dass es „Anstrengungen unternimmt, ungenaue und irreführende Inhalte auf Google Maps zu reduzieren„.

„Mit einer Kombination aus menschlichen Mitarbeitern und Computern schützen wir das Profil von Unternehmen rund um die Uhr und entfernen ungerechtfertigte Bewertungen“, sagte das Unternehmen.