Als sie aufwuchs, floh Mirai Kisaragi vor ihren misshandelnden Eltern, überlebte die Obdachlosigkeit und dachte über Selbstmord nach. Mit 18 traf sie ihren „Retter“ in einem der Hunderten Host-Clubs in Tokyo, wo Männer Frauen unterhalten. Aber auch er war nicht gut.

Schon bald wurde Kisaragi zu einem von immer mehr werdenden Opfern finanzieller und sexueller Ausbeutung im Zusammenhang mit diesen Betrieben, die Japans Rotlichtviertel Kabukicho seit Jahrzehnten prägen.

Genau wie in Hostess-Clubs, in denen die Kunden Männer sind, putzen sich Hosts mit Make-up und makellosen Frisuren heraus und verwöhnen weibliche Kunden mit süßen Gesprächen und teurem Alkohol. Durch das Versprechen einer Romantik angelockt, können Frauen dazu verleitet werden, sich in missbräuchlichen Beziehungen, hohe Schulden und sogar Prostitution wiederzufinden, sagen Aktivisten.

Kisaragi landete in Kabukicho, nachdem sie mit 14 von zu Hause weggelaufen war. Dort schlief sie gelegentlich in Notunterkünften, bevor sie in ein Pflegeheim gebracht wurde. Mit 18 lernte sie einen „coolen“, aufmerksamen Mann kennen, der sich tatsächlich um sie zu kümmern schien – einen Host.

„Immer wenn ich die Tür des Host-Clubs öffnete, um ihn zu sehen, sagte er ‚Willkommen zu Hause‘ – etwas, das zu Hause noch nie jemand zu mir gesagt hatte“, sagte die heute 23-jährige Kisaragi gegenüber AFP.

Aber er brachte sie in eines der allgegenwärtigen „Net Cafés“ Tokyos, wo sie gezwungen wurde als Prostituierte zu arbeiten, geschickt wenn sie verlangt wird. Er kassierte alle ihre Gewinne ein, und während sie weiterhin den Club besuchte, häufte sie Schulden an.

„Was der Host wirklich tat, war, mich als Prostituierte zu managen. Aber ich dachte damals naiv, dass er mir auf der Stelle einen Job und ein Smartphone gegeben hatte“, sagte sie. „Damals kam er mir wie ein Retter vor.“

„Menschenhandel“

Frauen wie Kisaragi fühlen sich auf unterschiedliche Weise in Clubs hineingezogen. Einige werden auf Kabukicho‘s Straßen angesprochen, während andere von Hosts überzeugt werden, mit denen sie auf TikTok interagieren.

Sie können Schulden in Höhe von Hunderten von Dollar pro Nacht anhäufen, indem sie überteuerte Getränke bestellen, während Hosts alles von Sex bis hin zu Liebes- und Heiratsversprechen über ihnen „baumeln lassen“ um sie zu manipulieren, sagen Aktivisten.

Hosts ziehen manchmal sogar bei Frauen ein, die einsam sind oder in Armut leben, und zwingen sie dann dazu Sexarbeit zu betreiben, was „häuslicher Gewalt“ ähnelt, sagte Kazuna Kanajiri, Leiter der in Tokyo ansässigen Interessenvertretung PAPS.

„Junge und arme Frauen aus Einelternfamilien, zum Beispiel, sind die lukrativsten Ziele für sie“, sagte sie gegenüber der AFP.

„Verschuldete Frauen werden zu „Scouts“ geschickt, um Arbeit im Sexgewerbe zu finden. Der Geldfluss zwischen Hosts, Scouts und Sexunternehmen beläuft sich schlicht auf „Menschenhandel““, sagte Hidemori Gen, Gründer einer Selbsthilfegruppe für Eltern. „‚Diese Frau muss ca. 118.000 Euro (20 Millionen Yen) wert sein. Das ist die Art des Denkens weshalb Host-/Hostess-Clubs existieren“.

Familien haben seiner Gruppe seit Juli mindestens 250 Fälle gemeldet, ein explosionsartiger Anstieg zu den vergangenen Jahren, den er auf das Ende der Pandemiebeschränkungen zurückführt.

Nicht alle Unternehmen sind skrupellos und einige sagen, dass die Kunden bereits zuvor Sexarbeiterinnen waren, bevor sie sich mit Hosts einließen.

„Ich warne Mädchen immer vor dem Preis, bevor sie Getränke bestellen“, sagte Kabukicho-Host Saito, der nur seinen Nachnamen zur Verfügung gestellt hat, gegenüber der AFP. „Es ist also eigentlich ihre Entscheidung, sich zu verschulden, aber einige zahlen trotzdem nicht, und am Ende muss ich ihre Schulden schultern.“, beklagte sich der 27-Jährige.

„Ich wollte geliebt werden“

Dennoch hat die Branche begonnen, sich selbst zu überdenken, Premierminister Fumio Kishida drängt zum Handeln und die Polizei führt umfangreiche Razzien in Einrichtungen durch.

Die Betreiber der Host-Clubs in Kabukicho haben diesen Monat zugesagt, den Zutritt von Kunden, die massive Schulden haben, nicht mehr zuzulassen und die Verbindungen zur kriminellen Unterwelt zu beseitigen.

„Die Branche sei sich des Problems „zweifellos bewusst“, habe es aber „nicht so ernst genommen“, wie wir es hätten tun sollen“, erzählte Takayuki Makita, Leiter des großen Host-Club-Betreibers Group Dandy den Reportern. „Für uns kann es niemals die richtige Vorgehensweise sein, Frauen in den Bankrott zu treiben.“

Männliche Kunden können in Hostess-Clubs oft hohen finanziellen Schaden erleiden, aber Aktivisten sagen, dass sie nicht so anfällig für die sexuelle Ausbeutung aus Profitgründen sind, derer sich Frauen durch Hosts ausgesetzt sehen.

Eine 20-jährige Frau erzählte der AFP, sie habe in zwei Jahren über ca. 59.000 Euro (10 Millionen Yen) für Hosts ausgegeben und landete in der Sexarbeit, um Schulden zu begleichen. Sie sei seit ihrer Kindheit in einer Anstalt untergebracht gewesen, sagte sie, und habe kaum eine Erinnerung an ihre Eltern.

„Ich wollte geliebt werden“, sagte sie unter der Bedingung, anonym zu bleiben. „Ich dachte, wenn mein Gastgeber mich hassen würde, wäre das Leben nicht mehr lebenswert.“

Kisaragi ist jetzt Mitglied von PAPS, sie ist im Außeneinsatz in Kabukicho und sieht ihr jugendliches Ich bei vielen Mädchen denen sie dort begegnet.

„Kabukicho ist eine Stadt, in der Selbstmord als eine Art Heldentat angesehen werden kann.“, sagt sie. „Ich rede mit ihnen und denke: ‚Du musst nicht sterben‘. Ich möchte, dass sie leben.“