Ein japanischer Militärhubschrauber mit 10 Personen an Bord ist am Donnerstag in der Nähe einer Insel in der südlichen Region Okinawa vom Radar verschwunden, wie die Armee mitteilte.
Das Flugzeug war auf einer Aufklärungsmission gewesen, als es am Nachmittag verschwand, was die Ground Self-Defense Force (GSDF) als einen „Flugunfall“ bezeichnete. Die Such- und Rettungsmaßnahmen dauern an, sagte GSDF-Stabschef Yasunori Morishita gegenüber Reportern.
„Um alle an Bord befindlichen Personen so schnell wie möglich zu retten, werden wir weiterhin unser Möglichstes tun… unter Einsatz von Schiffen und Flugzeugen der See- und Luftselbstverteidigungskräfte sowie von Patrouillenschiffen der Küstenwache“, sagte er.
Es sei ein Teil eines Flugzeugs gefunden worden, aber es sei nicht klar, ob es zu dem fraglichen Hubschrauber gehöre, sagte Morishita.
Zwei Piloten, zwei Mechaniker und sechs Besatzungsmitglieder waren an Bord, darunter ein GSDF-General der 8. Division.
Der Hubschrauber gehörte, nach Angaben des öffentlichen Rundfunksenders NHK, zur Armeeabteilung in der südlichen Region Kumamoto.
Der Hubschrauber war vor 16:00 Uhr von der Insel Miyako in Okinawa gestartet und sollte nach einem einstündigen Flug zurückkehren, so NHK.
„Die Rettung von Menschenleben hat für uns oberste Priorität„, sagte Ministerpräsident Fumio Kishida in einer kurzen Ansprache an Reporter, während sich die Behörden bemühten, die Situation zu beurteilen.
