Das Parlament von Hongkong hat am Donnerstag einstimmig beschlossen, die Zahl der gewählten Sitze in den Gemeinderäten zu verringern. Damit soll verhindert werden, dass die Opposition ihren Erdrutschsieg von 2019 wiederholen kann.
Peking geht seit den massiven Demokratieprotesten vor vier Jahren hart gegen Andersdenkende in der Finanzmetropole vor und hat vorgeschrieben, dass nur „Patrioten“ öffentliche Ämter bekleiden dürfen.
Die letzte Wahl zu den Bezirksräten in Hongkong fand auf dem Höhepunkt der Proteste statt und wurde vom pro-demokratischen Block der Stadt gewonnen.
Mit dem am Donnerstag verabschiedeten Gesetzentwurf werden die direkt gewählten Sitze in den Räten von mehr als 90 Prozent auf 20 Prozent reduziert.
„Wir müssen die institutionellen Schlupflöcher schließen und die chinafeindlichen und destabilisierenden Kräfte vollständig aus dem Bezirksrat ausschließen“, sagte Stadtpräsident John Lee nach der Verabschiedung des Gesetzes.
Lee und seine Minister haben den pro-demokratischen Stadträten vorgeworfen, dass sie Obstruktion betreiben und ein beratendes Gremium, das sich nur mit Fragen der Lebensbedingungen wie Verkehrswege und Hygienebedingungen befassen soll, „politisieren„.
Die nächsten Bezirksratswahlen sind für November angesetzt. Nach den neuen Regeln werden 80 Prozent der Sitze entweder durch offizielle Ernennung besetzt oder durch von der Regierung beauftragte Gruppen ausgewählt. Die Kandidaten werden außerdem einer strengen Prüfung unterzogen. Der Prozentsatz der gewählten Sitze wird niedriger sein als bei der Schaffung der Bezirksräte im Jahr 1982 unter britischer Kolonialherrschaft, wodurch jahrzehntelange Demokratisierungsbemühungen zunichte gemacht werden.
Ein Vertreter der Europäischen Union kritisierte den Schritt und erklärte, das neue System schwäche „die Fähigkeit der Bevölkerung Hongkongs, Vertreter zu wählen, die die Angelegenheiten der Bezirke überwachen“.
Es „verstößt gegen die Verpflichtung zur demokratischen Vertretung, die im Grundgesetz von Hongkong verankert ist„, sagte die EU-Sprecherin für Außenpolitik, Nabila Massrali, und bezog sich dabei auf die Charta, die den halbautonomen Status der chinesischen Stadt regelt.
Der langjährige Stadtrat Paul Zimmerman hatte im Mai gesagt, dass das neue System „nicht nur die letzte Bastion der Demokratie in Hongkong zerstören wird, sondern letztlich ein Verlust für alle ist„.
„Weniger demokratische Elemente“
Nach den pro-demokratischen Protesten verhängte Peking im Jahr 2020 ein umfassendes Gesetz zur nationalen Sicherheit über Hongkong. Kritiker sagen, es habe abweichende Meinungen unterdrückt und die politischen Freiheiten beschnitten.
Mehr als 300 demokratisch gewählte Bezirksratsmitglieder wurden seitdem abgesetzt oder sind zurückgetreten, einige haben die Stadt verlassen. Die Legislative Hongkongs wurde bereits 2021 umgestaltet, um die Opposition auszuschalten.
Michael Tien, einer der 88 Abgeordneten, die am Donnerstag für den Gesetzentwurf stimmten, räumte ein, dass das neue System weniger demokratisch sei.
„Zugegeben, dieser Wahlreformvorschlag hat weniger demokratische Elemente“, sagte er in einer Rede. „Aber demokratische Elemente sind nicht das Ziel der lokalen Regierungsführung“.
