Das oberste Gericht in Hongkong entschied am Dienstag für die Anerkennung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften und gab der Regierung zwei Jahre Zeit, um einen Rechtsrahmen zu schaffen, ohne jedoch der LGBTQ-Gemeinschaft der Stadt das volle Recht auf Ehe zu gewähren.
LGBTQ-Aktivisten in der ehemaligen britischen Kolonie haben in den letzten zehn Jahren vereinzelte Siege vor Gericht errungen, mit denen diskriminierende staatliche Maßnahmen in den Bereichen Visa, Steuern und Wohngeld aufgehoben wurden. Der Fall des inhaftierten Demokratieaktivisten Jimmy Sham ist jedoch das erste Mal, dass sich das letzte Berufungsgericht in Hongkong direkt mit der Frage der gleichgeschlechtlichen Ehe befasst.
Das Gericht entschied, dass die Regierung Hongkongs gegen ihre „Verpflichtung … einen alternativen Rahmen für die rechtliche Anerkennung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften (wie eingetragene Lebenspartnerschaften oder zivile Unionen) zu schaffen“ verstoßen hat.
Es gab den Behörden zwei Jahre Zeit, um dem Urteil nachzukommen, wobei die Einzelheiten des Rahmens von der Regierung und der oppositionellen Legislative festgelegt werden sollten.
Das Gericht sprach sich nicht uneingeschränkt für die gleichgeschlechtliche Ehe aus, sondern schloss sich der Auffassung der Vorinstanzen an, dass nach dem Hongkonger Grundgesetz „die verfassungsmäßige Freiheit der Ehe … auf die verschiedengeschlechtliche Ehe beschränkt ist„.
Hongkong genießt seit der Rückgabe der Stadt an China im Jahr 1997 einen halbautonomen Status, der der Stadt mehr Freiheiten einräumt als dem Festland, und sein Rechtssystem unterliegt dem Common Law System.
Aktivisten und Menschenrechtsanwälte sagten, der „Teil„-Sieg könnte den Weg für mehr Schutz für gleichgeschlechtliche Paare ebnen, blieben aber vorsichtig, was für ein Rahmen sich aus der von Peking genehmigten Legislative Hongkongs ergeben würde.
„Dieses Urteil ist ein wichtiger Schritt nach vorn… aber es liegt noch ein langer Weg vor uns“, sagte Amnesty International und forderte die Regierung auf, die Umsetzung nicht zu verzögern.
Travas Chow sagte auf einer Pressekonferenz, die von Hong Kong Marriage Equality nach dem Urteilsspruch abgehalten wurde, dass es für ihn und seinen siebenjährigen Partner eine „angenehme Überraschung“ sei.
„In der Vergangenheit habe ich mich gefragt, wie unsere Zukunft aussehen würde“, sagte Chow. „Nach dem heutigen Urteil haben wir ernsthaft darüber nachgedacht, dass wir langfristig in Hongkong bleiben könnten…., wenn die wichtigen Momente unseres Lebens in Hongkong vollzogen werden können, sollte dies von jedem Hongkonger gefeiert werden.“
„Überzeugend eingesetzt“
In Hongkong steigt die Unterstützung für die gleichgeschlechtliche Ehe – laut einer aktuellen Umfrage auf 60 Prozent – ein krasser Gegensatz zum Festland, wo die Stigmatisierung weit verbreitet ist und die LGBTQ-Gemeinschaft eine zunehmende Einschränkung ihres ohnehin begrenzten Raums beklagt.
Die von Sham, 36, initiierte Herausforderung begann 2018. Er befindet sich derzeit hinter Gittern und muss sich wegen Anschuldigungen zur nationalen Sicherheit verantworten, die nichts mit LGBTQ-Rechten zu tun haben. Daher wurde er am Dienstag nicht vor Gericht gebracht.
Sham, dessen Ehe mit seinem Partner vor fast einem Jahrzehnt in New York eingetragen wurde, hatte argumentiert, dass das Verbot der Stadt für gleichgeschlechtliche Ehen sein Recht auf Gleichberechtigung verletze. Das Fehlen einer politischen Alternative, wie z. B. einer zivilen Lebenspartnerschaft, tue dasselbe und verletze zudem sein Recht auf Privatsphäre, sagte er.
Die Richter sagten, Sham habe sich „überzeugend“ für einen alternativen Rahmen für die rechtliche Anerkennung seiner Beziehung eingesetzt.
Unter Berufung auf Themen wie das Treffen medizinischer Entscheidungen im Krankheitsfall eines Partners oder die Aufteilung von Vermögenswerten am Ende einer Beziehung sagten die Richter, dass „solche Bedürfnisse in Hongkong berücksichtigt werden müssen, wo es derzeit keine Möglichkeit zur rechtlichen Anerkennung gleichgeschlechtlicher Beziehungen gibt“.
Das Urteil fügte hinzu, dass der Rahmen „jedes Gefühl zerstreuen muss, dass sie zu einer minderwertigen Klasse von Personen gehören, deren Beziehung keine Anerkennung verdient„.
„Partieller, aber sehr wichtigen Sieg“
Der Wissenschaftler für Geschlechterstudien Suen Yiu-tung nannte dies zwar einen „partiellen, aber sehr wichtigen Sieg“, äußerte jedoch die Befürchtung, dass die Regierung „diese Rechte ziemlich eng auslegen könnte“.
„Sie könnten Formen annehmen, die die Menschen manchmal überraschen werden“.
Der LGBTQ-Aktivist Brian Leung hatte „komplizierte“ Gefühle angesichts des Urteils, sagte aber, dass die Regierung aufgrund der zweijährigen Frist des Gerichts „einige Ergebnisse vorlegen muss„.
„Auf lokaler Ebene ist die Zivilgesellschaft zerrüttet worden. Aber können die Stimmen der LGBTQ-Gemeinschaft durch die Gesetzgeber gehört werden?“ sagte Leung.
Das Eintreten für die Rechte ist teilweise in den Untergrund gegangen, seit Peking im Jahr 2020 ein nationales Sicherheitsgesetz über Hongkong verhängte, nachdem es in der Finanzmetropole zu massiven und teilweise gewalttätigen Protesten für die Demokratie gekommen war.
Während einige internationale Unternehmen in Hongkong Kampagnen für die Gleichstellung der Ehe unterstützt haben, um Talente anzuziehen, hat die von Peking anerkannte Führung der Stadt wenig Appetit gezeigt, Gesetze zu verabschieden.
In Asien erkennen nur Nepal und Taiwan die gleichgeschlechtliche Ehe an, während in Südkorea die Gesetzgeber kürzlich ein Gesetz zur Anerkennung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften eingebracht haben.
