Ein Dissident, der auf einem Jetski aus China geflohen war, wurde am Donnerstag von einem südkoreanischen Gericht wegen illegaler Einreise zu einer Haftstrafe auf Bewährung verurteilt, so sein Vertreter.
Kwon Pyong hatte sich im August auf eine mehr als 300 Kilometer lange Reise begeben. Er überquerte das Gelbe Meer in der Provinz Shandong auf einem Jetski mit 1.800 Kubikzentimetern Hubraum, wobei er zur Navigation ein Fernglas und einen Kompass benutzte und fünf Fässer Treibstoff mit sich führte. Als sein Jetski in der Nähe von Südkoreas westlicher Hafenstadt Incheon im Watt stecken blieb, rief er um Rettung und wurde in ein Haftzentrum gebracht, wo er seither auf ein Verfahren wegen illegaler Einreise wartet.
Kwon war ein Aktivist, der in den sozialen Medien Bilder gepostet hatte, in denen er den chinesischen Präsidenten Xi Jinping verspottete, und der in China wegen Zersetzung im Gefängnis saß, sagte Lee Dae-seon, ein in Südkorea ansässiger Menschenrechtsaktivist von Dialogue China. Laut Lee beschloss Kwon, aus China zu fliehen, weil Peking seine Aktivitäten „überwachte“ und er weitere „politische Verfolgung“ erwartete.
Am Donnerstag verurteilte das Bezirksgericht Incheon Kwon wegen illegaler Einreise zu einer einjährigen Haftstrafe, die für zwei Jahre ausgesetzt wurde, und beendete damit seine dreimonatige Inhaftierung.
„Der Angeklagte hat versucht, ohne Genehmigung in das Land einzureisen und wird außerdem beschuldigt, Abfälle ins Meer geleitet zu haben“, so das Gericht in seinem Urteil, wie die Nachrichtenagentur Yonhap berichtet.
Das Gericht erklärte, es habe ihm eine Bewährungsstrafe auferlegt, da Kwon keine früheren Straftaten in Südkorea begangen habe. Kwons Vater, der den chinesischen Künstlernamen Quan He benutzt, sagte dem Guardian in einem Interview diese Woche, dass sein Sohn „sterben“ würde, wenn er nach China zurückgeschickt würde.
„Er kam nach Südkorea auf der Suche nach Freiheit und Gleichheit“, sagte der Vater nach dem Urteilsspruch zu Reportern, wie Yonhap berichtete.
Kwon hat auch einen Antrag auf Flüchtlingsstatus in Südkorea gestellt und wartet auf die Entscheidung, so der Rechtsaktivist Lee gegenüber AFP. Südkorea gewährt jedes Jahr nur einer Handvoll Flüchtlingen Asyl. Angesichts der niedrigen Anerkennungsquote in Seoul sei Kwon auch bereit, in einem Drittland wie Kanada oder den Vereinigten Staaten einen Flüchtlingsstatus zu beantragen, sagte Lee.
Die chinesische Botschaft in Seoul lehnte eine Stellungnahme ab, als sie von AFP kontaktiert wurde.
