Bei einem Brand in einem Einkaufszentrum im Südwesten Chinas sind 16 Menschen ums Leben gekommen, berichteten staatliche Medien am Donnerstag.

Die Rettungsarbeiten waren gegen 03:00 Uhr morgens am Donnerstag (Ortszeit) abgeschlossen, teilten die örtlichen Feuerwehr- und Rettungsdienste unter Berufung auf die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua mit.

Auf einem Video, das vom staatlichen Fernsehsender CCTV ausgestrahlt und am Mittwochabend in den sozialen Medien verbreitet wurde, war zu sehen, wie dichter schwarzer Rauch aus dem 14-stöckigen Hochhaus in Zigong in der Provinz Sichuan quoll. Das Feuer brach am frühen Abend in einem Einkaufszentrum am Fuße des Gebäudes aus, so der Sender.

Etwa 30 Menschen wurden aus dem Gebäudekomplex gerettet, und das Feuer wurde von den Rettungskräften gegen 20:20 Uhr am Mittwoch gelöscht, so CCTV.

Spätere Aufnahmen, die AFP von einem Drohnenbetreiber zur Verfügung gestellt wurden, zeigten, wie Feuerwehrfahrzeuge und andere Einsatzkräfte die Straße spät in der Nacht absperrten und das verkohlte Gebäude weiter ablöschten.

Um 3:00 Uhr am Donnerstagmorgen lag die Zahl der Todesopfer bei 16, und laut Xinhua waren keine Personen mehr im Gebäude eingeschlossen.

Die Notdienstabteilung von Zigong erhielt die Nachricht über das Feuer gegen 18:10 Uhr und schickte sofort Feuerwehrleute los, um den Brand zu löschen, so der Sender.

Andere Bilder, die in den sozialen Medien geteilt wurden und die AFP nicht sofort verifizieren konnte, zeigen Menschen, die sich vor dem brennenden Gebäude versammelt haben.

Die Katastrophenschutzbehörde rief die Öffentlichkeit dazu auf, Gerüchten über das Feuer „keinen Glauben zu schenken oder sie zu verstärken„. DieUrsache des Brandes ist bisher nicht bekannt.

In Zigong, rund 1.900 Kilometer von der Hauptstadt Peking entfernt, leben fast 2,5 Millionen Menschen.

Laxe Sicherheit

Brände sind in China aufgrund der laxen Sicherheitsstandards und der mangelhaften Durchsetzung häufig.

Im Januar starben Dutzende, nachdem in einem Geschäft in der zentralen Stadt Xinyu ein Feuer ausgebrochen war. Xinhua berichtete, der Brand sei durch den „illegalen“ Einsatz von Feuer durch Arbeiter im Keller des Geschäfts verursacht worden.

Im selben Monat kamen bei einem Brand in einem Wohngebäude mindestens 15 Menschen ums Leben.

Dieser Brand ereignete sich nur wenige Tage nach einem Brand am späten Abend in einer Schule in der zentralchinesischen Provinz Henan, bei dem 13 Kinder starben, als sie in einem Schlafsaal schliefen.

Im Juni letzten Jahres kamen bei einer Explosion in einem Grillrestaurant im Nordwesten des Landes 31 Menschen ums Leben, woraufhin offizielle Stellen eine landesweite Kampagne zur Förderung der Sicherheit am Arbeitsplatz versprachen.

Und im April 2023 forderte ein Feuer in einem Pekinger Krankenhaus 29 Menschenleben und zwang verzweifelte Patienten, aus dem Fenster zu springen, um zu entkommen.